La mossa del presidente russo Vladimir Putin di riconoscere i territori separatisti dell’Ucraina orientale come indipendenti sembra essere la salva di apertura di una potenziale operazione militare più ampia contro l’Ucraina, dicono alla CNN quasi una dozzina di funzionari statunitensi e occidentali.
“Questa è la politica di Potemkin”, ha detto lunedì ai giornalisti un alto funzionario dell’amministrazione. “Il presidente Putin sta accelerando il conflitto stesso che ha creato”.
Gli Stati Uniti si aspettano che le truppe russe possano trasferirsi nella regione del Donbas in Ucraina non appena lunedì sera o martedì, dopo che il presidente russo Vladimir Putin ha riconosciuto i due territori filo-Mosca come indipendenti, ha detto alla CNN un alto funzionario statunitense che conosce le ultime informazioni.
Gli Stati Uniti stanno ancora assistendo ai preparativi per una potenziale invasione, incluso il caricamento di navi anfibie e il caricamento di attrezzature per le unità aviotrasportate.
I funzionari statunitensi e occidentali hanno affermato che la decisione di Putin di firmare il decreto, che proclama che la Repubblica popolare di Donetsk (DNR) e la Repubblica popolare di Luhansk (LNR) sostenute dalla Russia sono territori indipendenti, ha dato a Putin la giustificazione che voleva inviare forze russe e potenzialmente intraprendere un più ampio assalto all’Ucraina in nome della protezione delle regioni separatiste.
Il Cremlino ha annunciato lunedì sera che la Russia avrebbe inviato forze di “mantenimento della pace” nei territori separatisti, confermando i peggiori timori di molti funzionari.
“Questa è la tua invasione”, ha detto un diplomatico europeo. “Se non agiamo su questo come abbiamo detto che avremmo fatto in caso di un’ulteriore invasione, avremo seriamente minato la nostra credibilità”, ha affermato il diplomatico.
Tuttavia, in una telefonata con i giornalisti, l’alto funzionario dell’amministrazione ha suggerito ai giornalisti che il semplice movimento di nuove forze russe di “mantenimento della pace” nell’Ucraina orientale non attiverebbe di per sé l’intero pacchetto di sanzioni che l’amministrazione ha minacciato in caso di invasione russa, osservando che “ci sono state forze russe presenti in queste aree” dal 2014.
“Quindi esamineremo molto da vicino ciò che faranno nelle prossime ore e giorni e la nostra risposta sarà misurata, ancora una volta, in base alle loro azioni”, ha affermato il funzionario. Il funzionario ha affermato che “ora sembra che la Russia opererà apertamente in quella regione e risponderemo di conseguenza”.
Il funzionario non avrebbe identificato quale linea le truppe russe avrebbero dovuto attraversare nell’Ucraina orientale per essere considerata una nuova invasione.
La Casa Bianca ha dichiarato lunedì che Biden avrebbe imposto nuove restrizioni finanziarie alle repubbliche separatiste e un alto funzionario dell’amministrazione ha detto ai giornalisti che martedì sarebbero state annunciate altre azioni. Ma alcuni funzionari affermano che le sanzioni non vanno abbastanza lontano, soprattutto considerando l’affermazione di Biden il mese scorso secondo cui se “qualsiasi unità russa assemblata si muovesse attraverso il confine ucraino, si tratta di un’invasione” e “sarà accolta con una risposta economica severa e coordinata”.
Oren Liebermann, Katie Bo Lillis e Sebastian Shukla della CNN hanno contribuito a questo rapporto.
